La alergología es la especialidad médica que estudia las enfermedades relacionadas con los procesos alérgicos. Y el alergólogo es el médico especialista en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades alérgicas (asma, rinoconjuntivitis, alergia a alimentos, dermatitis atópica, alergia al látex, alergia al veneno de himenópteros...) y de todas aquellas enfermedades relacionadas con el sistema inmunológico.

La Sección de Alergología de Germans Trias ofrece una visión integral de la especialidad y proporciona todos los métodos necesarios para la prevención, diagnóstico y tratamiento de las diferentes enfermedades alérgicas en población adulta y pediátrica.

Somos pioneros en el plan territorial del Barcelonès Nord y Maresme. Se realiza una aproximación al paciente según las complejidades de las patologías y así prestar una atención más personal a nuestros enfermos.

Las instalaciones del Hospital Germans Trias son el entorno adecuado para llevar a cabo todas las técnicas diagnósticas necesarias y las más complejas, así como tratamientos específicos. 

La sección trabaja de forma coordinada con los profesionales de la atención primaria y de los hospitales de Badalona y Santa Coloma de Gramenet.

Muchos síntomas, una única enfermedad

Las mucosas de la nariz, de los ojos y de los bronquios tienen similitudes en su respuesta a los alérgenos en personas alérgicas, lo que se explica si se considera que la alergia respiratoria es una enfermedad inmunológica sistémica que se manifiesta en diferentes órganos.

Algunos datos: la rinitis alérgica (es decir, la reacción de las membranas de la mucosa de la nariz en forma de estornudos, secreción acuosa, congestión, lágrimas y picor en los ojos y la garganta) es como mínimo tres veces más frecuente que el asma, y diferentes estudios han demostrado que es un factor de riesgo importante para el desarrollo de la enfermedad asmática. El asma puede afectar al 20-50% de los pacientes con rinitis alérgica. Y la mayor parte de los pacientes asmáticos tienen rinitis (70-95%).

Estos hechos han puesto sobre la mesa, pues, el concepto de una vía respiratoria, una única enfermedad.

Los alérgenos

Es necesario conocer el o los posibles alérgenos responsables de la reacción inmunológica que desencadena la inflamación de la mucosa respiratoria y las manifestaciones clínicas a nivel nasal, bronquial u ocular. Los aeroalérgenos más presentes en nuestra zona son los ácaros del polvo doméstico (D. pteronyssinus, D. Farinae), los pólenes (gramíneas, olivo, plátano de sombra, ciprés y parietaria, entre otros), los epitelios (perro y gato, fundamentalmente) y los hongos (Alternaria, Cladosporium, Penicilium).

Diagnóstico

Para llegar al diagnóstico de la causa de las enfermedades alérgicas respiratorias disponemos de pruebas cutáneas, pruebas de laboratorio (determinación en una muestra de sangre de los anticuerpos denominados Inmunoglobulinas E) y pruebas de provocación (generar un contacto directo) en la mucosa nasal, conjuntival o bronquial.

Las pruebas cutáneas y las pruebas de laboratorio son las que permiten demostrar sensibilización al alérgeno, pero hay que tener en cuenta que el hecho de que sean positivas a un alérgeno no quiere decir necesariamente que aquel sea el responsable de las manifestaciones clínicas del paciente.

Tratamiento

Si se consigue identificar al alérgeno o alérgenos responsables de los síntomas, se puede tratar de forma integral la enfermedad mediante su evitación y mediante el uso, cuando es indicado, de inmunoterapia específica como tratamiento de las causas de la alergia respiratoria.

La inmunoterapia es un tratamiento eficaz y seguro avalado por un consenso internacional propiciado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), pero solo si se aplica de forma personalizada y si se sustenta en el diagnóstico de un alergólogo. De hecho, es el único tratamiento capaz de modificar el curso de la enfermedad.

En evolución

La alergología, como especialidad médica, está experimentando unos cambios muy importantes en los últimos años de manera paralela a los avances científicos de la biología molecular. Así, antes hablábamos de pacientes alérgicos al polvo del hogar, después a los ácaros del polvo, posteriormente a partículas fecales de los ácaros del polvo y, actualmente, en algunos casos se conoce exactamente qué molécula produce la reacción alérgica.

Hoy en día, gracias a la caracterización de los alérgenos a nivel molecular, se ha desarrollado el concepto del Diagnóstico Basado en Componentes, que se fundamenta en detectar en el laboratorio la presencia, en una muestra de sangre de los pacientes, de anticuerpo inmunoglobulina E específica para la proteína realmente responsable de la respuesta alérgica. En Germans Trias, gracias a la colaboración de la Unidad de Alergología con el Servicio de Inmunología, disponemos de esta nueva herramienta diagnóstica que, en casos determinados, nos permite conocer mejor el perfil de los pacientes y proporcionarles tratamientos más ajustados.

Documentos de interés para pacientes con alergias respiratorias:

• Información para pacientes con alergia a los ácaros
• Información para pacientes alérgicos a los hongos 
• Información para pacientes con alergia al polen de olivo
• Información para pacientes alérgicos al polen de la parietaria 
• Información para pacientes con alergia al epitelio de animales domésticos
• Información para pacientes con alergia al polen de gramíneas 
• Información para pacientes con alergia al polen de la artemisa
• Información para pacientes con alergia al polen del ciprés
• Información para pacientes con alergia al polen de abedul

Es tres veces más frecuente en niños que en adultos (8% y 2-3%, respectivamente). Los alimentos que más a menudo están implicados dependen de los hábitos alimentarios de la población y, por lo tanto, de la edad y del área geográfica. En nuestro medio, los más frecuentes hasta los 5 años son la leche, el huevo y el pescado. Después, las legumbres, las frutas, los frutos secos, el marisco y las especias.

Especialmente en los niños, la alergia alimentaria puede ser la primera manifestación de enfermedad alérgica, y puede ir seguida o bien coexistir con otras patologías alérgicas en un proceso que denominamos “la marcha alérgica”. Los pacientes en quienes coexiste asma y alergia alimentaria tienen más riesgo de crisis graves de asma.

Síntomas

Las posibles manifestaciones clínicas son las siguientes:

• Anafilaxis: reacción grave de inicio rápido y que puede llegar a ser mortal. Afecta, como mínimo, a dos órganos.
• Anafilaxis inducida por ejercicio: se produce después de haber ingerido algunos alimentos que, sin hacer ejercicio, no producirían problema alguno. Es más frecuente en adolescentes.
• Síndrome de alergia oral: Prurito en la cavidad oral y a veces inflamación de los labios. Normalmente por ingesta de alimentos de origen vegetal (frutas y hortalizas frescas) y marisco. Causa picor en boca, lengua, paladar, faringe y, ocasionalmente, edema (inflamación por acumulación de líquidos). Se asocia a menudo con alergia a pólenes.
• Dermatitis atópica: inflamación y enrojecimiento de la piel que puede estar relacionada con alergia alimentaria, en especial en niños, en los que es moderada o grave.
• Dermatitis alérgica de contacto: reacción retardada localizada en la zona de contacto con un alimento, en general en forma de eccema, enrojecimiento e irritación.
• Urticaria de contacto.
• Síntomas gastrointestinales retardados: incluyen vómitos, diarreas que pueden tener sangre o grasas, dolor abdominal o anemia, entre otros.

Diagnóstico

Cuando se sospecha de una alergia alimentaria, se lleva a cabo una entrevista con el paciente para conocer a fondo sus hábitos alimentarios y se le hace una exploración física. Después, se llevan a cabo:

• Pruebas en el laboratorio con una muestra de sangre para determinar los anticuerpos Inmunoglobulinas E.
• Pruebas cutáneas.
• Pruebas de provocación, que consisten en generar contacto con el alimento que se sospecha que causa la alergia.

Tratamiento

Tras identificar el alimento responsable, el alergólogo recomienda evitar estrictamente el alimento e indica al paciente qué régimen tiene que seguir para eliminarlo. También le explica cómo reconocer los síntomas alérgicos que puede tener después de haber comido el alimento sin saberlo o de forma accidental, y qué medicación tiene que tomar en ese caso. El paciente deberá llevar siempre esta medicación encima.

ITO (Inmunoterapia Oral)

Los tratamientos de inducción de tolerancia oral, que pretenden llegar a la tolerancia total del alimento o, cómo mínimo, lograr aumentar el umbral de tolerancia en pacientes con alergias resistentes para que puedan seguir una dieta con las mínimas restricciones. Los estudios indican que estos tratamientos, que no están libres de riesgos y deben hacerse en centros especializados y con personal preparado, tienen porcentajes de éxito de cerca del 90%, En Germans Trias se realiza de manera asistencial en niños con alergias alimentarias graves persistentes al huevo y a las proteínas de leche de vaca.

Nuevos tratamientos

Además, en los últimos tiempos, y todavía de manera muy restringida, se empieza a utilizar tratamientos de inducción de tolerancia oral, que pretenden llegar a la tolerancia total del alimento o, como mínimo, lograr aumentar el umbral de tolerancia en pacientes con alergias resistentes para que puedan seguir una dieta con las mínimas restricciones. Los estudios indican que estos tratamientos, que no están libres de riesgos y deben hacerse en centros especializados y con personal preparado, tienen porcentajes de éxito de cerca del 90%, En Germans Trias se empiezan a llevar a cabo en casos seleccionados de niños con alergias alimentarias graves persistentes al huevo y las proteínas de leche de vac

Los medicamentos son capaces de provocar reacciones adversas de todo tipo, no solo alérgicas. Además, a menudo se asocia al fármaco la causa de síntomas muy diversos, que se pueden confundir con una reacción secundaria en lugar de una reacción IgE mediada.

Las reacciones alérgicas a los medicamentos son reacciones impredecibles y pueden no estar exentas de riesgo vital. Cualquier medicamento puede ocasionar reacciones alérgicas.

Entre los medicamentos que con más frecuencia causan reacciones alérgicas se encuentran los antibióticos, los fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), los contrastes yodados para radiología, los anticonvulsivantes, ciertos antihipertensivos, etc.

Las manifestaciones clínicas que producen son variadas, pero en un 80% afecta de forma cutánea; las lesiones más frecuentes son la urticaria (ronchas) y angioedema (abultamiento de partes blandas) en reacciones inmediatas, o el exantema (rash) en reacciones retardadas. También pueden estar implicados otros órganos como el aparato respiratorio (asma o rinoconjuntivitis), el aparato digestivo (dolor abdominal, náuseas, etc.), hasta poder comprometer la vida (anafilaxis).

En caso de reacciones IgE mediadas, la clínica suele aparecer en las primeras horas después de la toma del medicamento.

Las pruebas de alergia a un medicamento determinado son aquellas que se llevan a cabo a los pacientes que presentan, en su historia clínica, evidencias de haber sufrido un proceso provocado por una reacción de hipersensibilidad a este medicamento o a alguno de sus componentes.

En la actualidad, las pruebas más adecuadas para llegar a un diagnóstico correcto de alergia a medicamentos pueden ser in vitro (IgE específicas, Test de activación mastocitaria o test de transformación linfocitaria), test cutáneos (prick test e intradermorreacción) y test de tolerancia al medicamento o alternativo, o en casos donde se ha confirmado el diagnóstico de alergia pero el fármaco es imprescindible, un test de desensibilización a este.
 

¿Qué son las pruebas de tolerancia a medicamentos?

Son un conjunto de pruebas con las que el médico confirma o descarta la alergia del paciente a un determinado fármaco o grupo de fármacos de una misma familia medicamentosa. Para llevar a cabo el estudio, hay que administrar dosis crecientes del medicamento implicado bajo control médico estricto, puesto que existe la posibilidad de que se puedan reproducir algunos de los síntomas atribuidos al medicamento. Este procedimiento lo realizamos en el Hospital de día Polivalente o de Pediatría o en las plantas hospitalarias.

Todas estas pruebas se llevan a cabo siempre bajo estricta supervisión médica, con un control médico permanent

Realizamos esta tarea en la Unidad Polivalente de Investigación Clínica del Hospital (UPIC), que proporcionas unas instalaciones y un personal dedicado a llevar a cabo ensayos clínicos de fases I, II, III y IV así como estudios observacionales, de promoción independiente o de industria. Gracias a estas facilidades conseguimos liderar en muchos ensayos la captación de pacientes. Este hecho ha permitido realizar contratos de investigación a miembros del Servicio una vez terminada la residencia.

Participamos en varios proyectos multidisciplinarios:
 

• Unidad Asma Grave donde colaboran alergólogos, neumólogos, pediatras, ORL e inmunólogos para ofrecer la mejor atención multidisciplinaria a aquellos pacientes con asma más compleja y menos controlada. La SEAIC (Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica) ha acreditado a esta unidad como unidad de excelencia y como unidad docente para impartir formación práctica presencial en asma grave. La Unidad está coordinada por la Dra. Maria Basagaña. Todos los años se realiza un curso de Asma dirigido a Primaria y a Especialistas.
• Unidad Multidisciplinaria de Urticaria Crónica donde colaboran alergólogos, dermatólogos e inmunólogos. Se crean protocolos de manejo de esta patología de acuerdo con la Red de Urticaria de Cataluña y Baleares. La Unidad está coordinada por la Dra. Nathalie Depreux.
• Unidad de Dermatitis Atópica donde colaboran alergólogos y dermatólogos. Se ha creado un protocolo de manejo de esta enfermedad y ha facilitado la introducción del Dupilumab como tratamiento biológico de la enfermedad. Participa la Dra. Yanina Jurgens.
• Unidad de Toxicodermia donde colaboran alergólogos, dermatólogos y farmacólogos. Se ha creado un circuito para el estudio de esta patología. Participa la Dra. Yanina Jurgens.
   

Los proyectos actuales de investigación de la Sección són:

• la tesis doctoral titulada “Factores de Mal Pronóstico en asma grave eosinofílica” dentro de la Unidad de Asma Grave.
• Junto con el Comité de Alergia Cutánea de la Sociedad Catalana de Alergología y el Departamento de Nutrición de la UB se trabaja en el proyecto en avance científico sobre la etiología, los parámetros diagnósticos y la gestión dietética de la intolerancia de la histamina alimentaria. Proyecto ganador de la Convocatoria 2020 «Proyectos de I+D+i» modalidad orientada a los retos de la Sociedad.
• Beca del Fondo de Investigación Sanitaria en Alergia en betalactámicos junto con Farmacia y Hospital Vall d’Hebron.

Además, hemos sido premiados en varias ocasiones por las ayudas Germans Trias Talents, lo que nos ha permitido introducir la inducción de tolerancia oral en pacientes pediátricos con alergia persistente y de mal pronóstico a leche de vaca o al huevo como una actividad asistencial y realizar un estudio minucioso sobre asma eosinofílico

Según la Comisión Nacional de la Especialidad, la Alergología es una especialidad médica que se basa en el conocimiento, diagnóstico y tratamiento de la patología producida por los mecanismos inmunológicos, con las técnicas que le son propias.

Se trata de una especialidad transversal que evalúa y trata al paciente como un “enfermo sistémico” ya que la Alergología puede afectar a un órgano o manifestarse de manera multiorgánica. Por eso el conocimiento de diferentes especialidades como la Dermatología, la Neumología, la Inmunología o la ORL, entre otras, son esenciales durante la rotación de los residentes.

Denominación oficial de la Especialidad: Alergología e Inmunología Clínica

Duración: 4 años

Licenciatura previa: Medicina y Cirugía

El programa de Formación de la Especialidad se ajusta al programa de Formación de la Especialidad de Alergología publicado en el BOE (orden SCO/3081/2006 de 20 de septiembre).

La Sección de Alergología de Germans Trias es una de las pocas que enseña la especialidad en Cataluña y de las primeras que fue acreditada (2006), por lo que disfruta de una gran experiencia en este campo. Lo lleva a cabo integrando la enseñanza teórica y la práctica clínica, así como de laboratorio, para el diagnóstico de las enfermedades alérgicas. Es un aprendizaje tutorizado y basado en la evidencia científica, con un reparto equitativo de tareas formativas y asistenciales y una integración total de los médicos internos residentes (MIR) en las tareas científicas.

En la actualidad tiene capacidad para un residente al año.

Como se trata de una especialidad multidisciplinaria, el periodo formativo incluye las rotaciones siguientes:

Formación continua

Se sigue un programa formativo anual de actualización en alergología acreditado por el Consell Català de Formació Continuada de les Professions Sanitàries.


Información para residentes
 

Consultar la Guía docente.