El Servicio de Microbiología forma parte de la Dirección Clínica de Laboratorio.

Lleva a cabo el diagnóstico de los diferentes síndromes y procesos infecciosos en los que la causa tiene trascendencia para el tratamiento. También realiza estudios de susceptibilidad in vitro de los microorganismos aislados y estudios del espectro antimicrobiano de nuevos antibióticos. Así mismo, se ocupa de la detección y el seguimiento de las resistencias a los antimicrobianos y participa activamente en la detección, seg uimiento y control de las infecciones nosocomiales (las que tienen lugar dentro del hospital) y en el diseño de la política de antibióticos de Germans Trias.

Actúa como laboratorio de apoyo de la Generalitat de Catalunya en tuberculosis y en infecciones de transmisión sexual (ITS) en colaboración con el CEEISCAT. Desde el año 2001, el servicio cuenta con el certificado de gestión de la Calidad según la norma ISO 9001:2000, y, desde 2009, según la norma ISO 9001:2008.

El servicio tiene acreditada docencia para residentes de Microbiología desde el año 1991 y tiene responsabilidades docentes de pregrado y de posgrado a las facultades de Medicina y de Ciencias Biomédicas de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB).

Alrededor del servicio se ha conseguido vertebrar un equipo multidisciplinario de investigación consolidado como grupo de investigación de calidad por la Generalitat de Catalunya desde 1998 hasta la actualidad. Algunos miembros del grupo forman parte del CIBER de Enfermedades Respiratorias (CIBERES) y otros del CIBER de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP) del Instituto de Salud Carlos III.

La sepsis, o sepsia, es la causa más común de ingreso en el hospital, más que el ataque de corazón, y tiene una mortalidad superior. Un paciente con sepsis se encuentra en estado grave, con una respuesta inflamatoria en todo el cuerpo, y tiene una infección conocida o sospechosa. Se calcula que en España se producen más de 50.000 casos de sepsis todos los años, de los cuales hasta una tercera parte mueren.

Para una correcta atención de estos pacientes, el diagnóstico etiológico (conocimiento de las causas) rápido es una de las claves del proceso. Los actuales sistemas de hemocultivo tienen un tiempo de respuesta todavía demasiado largo, a pesar de que Germans Trias aplica las técnicas de procesamiento más efectivas en cuanto al coste de las que hay disponibles.

A corto plazo, estaremos en disposición de aplicar nuevos sistemas (sistema IRIDICA, Abbott molecular) que nos tendrán que permitir identificar los agentes causales de las sepsis en una décima parte del tiempo. A su vez, también se detectarán los principales mecanismos de resistencia a los antimicrobianos, lo cual tiene que permitir la aplicación de pautas de tratamiento antibiótico más efectivas en relación al coste.

La tuberculosis es un problema sanitario en todo el mundo. Según la OMS, en el año 2012 había 8,6 millones de enfermos y se produjeron 1,3 millones de muertos. En los últimos años se ha complicado todavía más su tratamiento por la irrupción de troncos de la bacteria multi y extremadamente resistentes: en 2012 se produjeron 450.000 casos de multiresistencia, un 9,6% de los cuales eran extremadamente resistentes.

La correcta identificación de los casos de tuberculosis, con caracterización del patrón de resistencia de las cepas, es una herramienta imprescindible para el éxito en la lucha contra esta enfermedad. Para el diagnóstico de la infección, el laboratorio está en disposición de hacer las pruebas de IGRAS, la sensibilidad y especificidad de las cuales es un activo importante del proceso. En los últimos años se han podido implementar sistemas de detección de ácidos nucleicos que, a su vez, detectan el bacilo tuberculoso y su resistencia a la rifampicina. Estas pruebas, de resultado muy rápido, permiten iniciar o reconducir el tratamiento antituberculoso rápidamente, y, así, contribuyen a su éxito.

El Servicio de Microbiología Clínica y Patología Infecciosa Experimental está acreditado por la Agencia de Gestión de Ayudas Universitarias y de Investigación (AGAUR) y cuenta con las líneas de investigación siguientes:

• Desarrollo, estandarización y evaluación clínica de técnicas microbiológicas, inmunológicas y de biología molecular: estos procedimientos se utilizan en el diagnóstico de las enfermedades infecciosas, en el desarrollo de modelos experimentales en patología infecciosa, en el estudio de los mecanismos moleculares de resistencia a los antimicrobianos y en la evaluación de la actividad antimicrobiana de nuevos antisépticos y desinfectantes.

• Virología molecular y patogenia de las infecciones víricas, inmunología de la inflamación, nuevas moléculas antiinflamatorias bacterianas y epidemiología y salud pública de las enfermedades transmisibles.

Además de los proyectos financiados por las administraciones públicas por vía competitiva, el grupo tiene establecidos diferentes contratos, proyectos y actividades de I+D y de transferencia de tecnología con la industria.

La actividad de investigación que lleva a cabo la Unidad de Tuberculosis Experimental también se puede consultar en su blog.